<칼의 노래>의 작가 김훈의 첫 번째 소설집. 2003년 여름부터 2006년 봄 사이에 쓴 단편들을 묶었다. 첫 단편이자 이상문학상 수상작인 '화장', 2005년 황순원 문학상을 수상한 '언니의 폐경'을 포함하여 모두 여덟 편의 소설이 수록되었다.
'화장', '강산무진', '언니의 폐경' 등에 등장하는 대기업 임원이나 '배웅'의 택시기사, '항로표지'의 등대장, '고향의 그림자'의 선원과 형사, 챔피언에 도전하는 복서('머나먼 속세') 등 여덟 편의 소설에 제각각 다르게 설정되어 있는 전문적인 직업 세계의 다양함과, 그에 대한 정밀하고 적확한 묘사가 돋보인다.
<빗살무늬토기의 추억>, <칼의 노래>, <현의 노래> 등 작가가 앞서 발표한 장편들이 주로 고대와 역사를 배경으로 했던 것과 달리, <강산무진>에 실린 단편들은 당대를 대상으로 한 소설적 상상력을 보여준다.
표제작 '강산무진'은 말기암 판정을 받고 주변을 정리해 나가는 한 의류회사 중역의 이야기로, '강산무진'이란 제목은 조선후기 화가 이인문이 그린, 가로 길이 팔 미터가 넘는 산수화 '강산무진도'에서 따온 것이다.