原題『 Schachnovelle, Brief einer Unbekannten』 역사에 대한 깊은 통찰과 인물에 대한 심도 있는 탐구로 세계 3대 전기 작가 중 한 사람으로 명성을 떨쳤던 슈테판 츠바이크의 대표 단편집. 슈테판 츠바이크는 프로이트의 영향을 받아 인간 내면을 깊이 탐색하고 인간관계에서의 심리작용을 예리하게 포착해낸 소설을 다수 발표했다.
이 책에 소개된 '체스 이야기'와 '낯선 여인의 편지' 역시 인간 심리 묘사가 탁월한 작품으로, 츠바이크의 대표 소설로 손꼽힌다. '체스 이야기'는 비상한 능력을 지닌 냉혹한 체스 챔피언과 체스가 주는 강박에 사로잡혔던 미지의 남자가 벌이는 체스 대결을 긴장감 있게 풀어냈고, '낯선 여인의 편지'는 평생 한 남자만을 사랑해온 여인의 절절한 고백을 섬세한 필치로 그렸다.
목차 체스 이야기 7 낯선 여인의 편지 87 해설 | 역사와 인간 심리에 대한 통찰력과 상상력 151 슈테판 츠바이크 연보 159